Folk Islandés y Rimur

La música de Islandia tiene una tradición muy larga, con algunas canciones del siglo 14 que todavía se cantan hoy en día. Las canciones populares son a menudo sobre el amor, los marineros, la masculinidad, los inviernos duros, y los elfos, trolls y otras personas ocultas. Tienden a ser muy seculares y muy frecuentemente con sentido del humor. Bjarni Þorsteinsson recoge la música popular de Islandia entre 1906 y 1909. Muchas de las canciones que encontró son acompañadas por instrumentos tradicionales como el langspil y fiðla. El Víkivaki, son “danzas de cadena” que se han llevado a cabo en Islandia desde el siglo 11 en una variedad de ocasiones, como en las iglesias  durante la temporada de Navidad. Un ejemplo es "Ólafur Liljurós", una canción víkivaki popular de Islandia que data del siglo 14, que habla sobre un hombre que en su camino para encontrarse con su madre,  es seducido, lo besado y apuñalado por una mujer elfa mientras montaba su caballo, eventualmente muere.

El aislamiento de Islandia propició que, hasta el siglo 19, las influencias extranjeras eran prácticamente inexistentes, lo que resultó en el mantenimiento de un ritmo particular, llamado "hákveða", perdido en otros países nórdicos y considerada una de las principales características de la música tradicional de Islandia. Hákveða se refiere a un especial énfasis que se pone en algunas de las palabras de una canción, a menudo la última palabra de cada frase en cada verso. En el siguiente ejemplo, tomado de la canción "Ólafur Liljurós", "hákveða" se muestra en cursiva:

Ólafur reið með björgunum fram, villir Hann, stillir "Hann,

hitti hann fyrir sér álfarann, þar rauði loginn brann,

Blíðan lagði byrinn undan björgunum, blíðan lagði byrinn undan björgunum fram.

   

El Rímur son cuentos épicos cantados como baladas ritmicas, por lo general a capella. Rímur se remonta a la época de la poesía de los vikingos Skalds y emplea metáforas y rimas complejas. Algunos de los más famosos rímur fueron escritos entre los siglos 18 y 20  por poetas como Hannes Bjarnason (1776-1838), Jon Sigurdsson (1853-1922) y Sigurður Breiðfjörð (1798-1846).

En el siguiente video pordemos escuchar como suena este tipo de música típica de Islandia.

 

En el siglo 18, los bailes europeos como la polca, el vals, chotis carrete y comienzan a llegar a través de Dinamarca. Estas danzas extranjeras se conocen hoy como gömlu dansarnir o literalmente  "danzas antiguas". Después de su llegada, la danza autóctona y las tradiciones de canciones cayeron en decadencia. Por mucho tiempo, el rímur fue oficialmente prohibido por la iglesia cristiana, aún así siguió siendo popular hasta el siglo 20. En los últimos años, se han hecho esfuerzos para revivir las formas nativas de Islandia. Por ejemplo, se intentó revivir la tradición moderna rímur en 1929 con la formación de la organización Iðunn .

El protestantismo también ha dejado su huella en la música de Islandia. Hallgrímur Pétursson escribió numerosos himnos protestantes en el siglo 17. En el siglo 19, Magnus Stephensen trajo los órganos de tubos a Islandia, que después serían seguido por armonios. "Heyr himna smiður" (Escucha, Creador del cielo) es probablemente el salmo más antiguo que todavía se canta hoy en día. Fue escrito por Kolbeinn Tumason en 1208.